Na linii frontu: wojna w Syrii i Iraku: Siły antyrządowe rozpoczynają długo oczekiwaną bitwę o Hamę. Fotorelacja z pierwszych 24 godzin walk.

Wybuch SVBIEDa, miasto Suran.

Nowa operacja frakcji antyrządowych w północnej Hamie to pierwszy sprawdzian bojowy super-ugrupowania Hay'at Tahrir al-Sham, potężnego bloku islamistycznych grup antyrządowych sformowanego m.in. przez były Front al-Nusra i kilka innych większych ugrupowań rebelianckich w prowincji Idlib na początku tego roku. Dziś HTS to kilkadziesiąt grup antyrządowych i około 30 tys. bojowników, a rozpoczęta wczoraj po południu długo oczekiwana ofensywa na północną Hamę to jego pierwsze poważne stracie z armia rządowa, w którym jak na razie bardzo dobrze sobie radzi. W ciągu zaledwie 24 godzin walk lojaliści utracili na rzecz rebeliantów i dżihadystów trzy miasta oraz kilkanaście innych miejscowości i ufortyfikowanych pozycji, wszystko to położne na około 150 km2 terenu. HTS to nie jedyna siła walcząc z armią rządową, jego bojownicy są wspierani przez kilka innych grup, m.in. trzy brygady FSA czy doświadczonych weteranów Islamskiej Partii Turkmenów.

Starcia w prowincji Hama nadal trwają, bojownicy antyrządowi znajdują się zaledwie około 5km od przedmieść stolicy prowincji, co oznacza, że są bliżej miasta niż podczas zeszłorocznej, częściowo udanej ofensywy na Hamę i mniej więcej w tym samym miejscu co podczas walk z 2014 roku. Tym razem sytuacja rebeliantów jest jednak znacznie lepsza - do porażki ofensywy z '14 przyczynił się zbyt wąski korytarz w stronę miasta, co aktualnie nie jest problemem, a zeszłoroczna ofensywa została storpedowana m.in. przez walki islamistów z jak się później wyklarowało zorientowaną pro-ISIS Jund al-Aqsą, co też już nie jest problemem, bo jej bojownicy po ciężkich walkach z rebeliantami opuścili tereny kontrolowane przez siły antyrządowe i przyłączyli się do Państwa Islamskiego. Sytuację lojalistów może także poważnie skomplikować włączenie się do bitwy drugiego superbloku ugrupowań antyrządowych w regionie skupionego wokół potężnego Ahrar al-Sham, niewykluczone, że wkrótce i te formacje otworzą nowy front przeciwko siłom rządowym. Postępy HTS i jego sojuszników przebiegały jak na razie bez praktycznie żadnego większego oporu ze strony sił rządowych, jednak lojaliści rozpoczęli dziś ściąganie bardziej wartościowych jednostek do Hamy, m.in. tzw. Sił Tygrysa, które przeprowadzały w ostatnich tygodniach udaną ofensywę przeciwko IS we wschodnim Aleppo. Kolejne kilkadziesiąt godzin będzie miało decydujący wpływ na przebieg bitwy i pokaże kto wygra starcie najbardziej elitarnych jednostek obu stron, czy rebelianci i dżihadyści zdołają utrzymać aktualne zdobycze i czy po raz pierwszy od początku wojny trzystutysięczna Hama, jedno z najważniejszych miasta kontrolowanych przez syryjski rząd, będzie bezpośrednio zagrożona inwazją sił antyrządowych.